Em 2021, os metaversos voltaram a ganhar destaque quando Mark Zuckerberg, fundador do Facebook, anunciou a mudança de nome da sua empresa para Meta e deu indicações do novo rumo a ser seguido pela gigante da tecnologia.

Porém, os metaversos não são uma criação recente, antes do anos 2000 a internet já possuia ambientes que contavam com a interação entre usuários. Contudo, os metaversos, como conhecemos hoje, ganharam popularidade após esse período e, nesse quesito, destacou-se o Second Life, ambiente interativo com avatares virtuais lançado em 2003 e que teve grande destaque da mídia.

Mas qual o real conceito de metaverso?

Ao pesquisar sobre metaversos, provavelmente você irá esbarrar em diferentes definições e critérios para explicar esses mundos virtuais. Então, para elucidarmos melhor, trouxemos uma definição de Romero Tori, professor da Escola Politécnica da USP e coordenador do Laboratório de Tecnologias Interativas. Segundo Tori:

Metaverso é um ambiente digital interativo online e multiusuário, no qual as pessoas participam e interagem, com o ambiente e com outros usuários, por meio de seus avatares, entidades que as representam e por elas são controladas

Dessa forma, vemos que a principal características de um metaverso é possibilitar a interação entre os usuários que estarão representado por meio de seus avatares.

O aspecto imersivo dos metaversos, ou seja, sua capacidade fazer com que o usuário sinta-se presente naquele ambiente virtual, pode ser explorado com o uso de realidade virtual, apesar dessa tecnologia, como acabamos de ver, não ser um dos critério para sua definição. Logo, os metaversos podem se diferenciar pelo uso ou não uso da realidade virtual, ser mundos tridimensionais, mas também bidimensionais, possuir diferentes ferramentas de comunicação entre os usuários, além de outros aspectos que irão variar conforme cada plataforma.

Referências sobre Metaversos